漫话乙肝病毒

　　1．乙肝病毒究竟有多大

　　乙肝病毒是一种很小的微生物，普通的显微镜都看不到它，要看它需要借助电子显微镜，所以直到1963年才发现它。完整的乙肝病毒（丹氏颗粒）直径只有42纳米（nm）。我们知道1毫米已经很小了，1微米是1毫米的一千分之一，1纳米就是1微米的一千分之一。人类的肝细胞虽然也很小，但直径差不多是红细胞的6倍（红细胞的平均直径为7.3微米），而即使是直径仅有0.6～1.0微米的链球菌，还要比乙肝病毒的直径大上十几倍呢。如果把乙肝病毒看成是一粒豌豆，链球菌就应该有苹果大小，红细胞差不多相当于一个卡车轮子，而一个肝细胞就和一辆双层巴士差不多。

　　2．乙肝病毒的内部结构是怎样的

　　往更细微处再看完整的乙肝病毒，它由两部分构成。其外皮部分被称之为“衣壳”，由于其部分组成能够被免疫细胞所识别并产生抗体，故称之为乙肝病毒表面抗原（HBsAg）。而免疫细胞所产生的对应性抗体则被称为乙肝病毒表面抗体（HBsAb）。表面抗原在被正式命名前，曾被称作澳大利亚抗原（简称澳抗）；其内核部分也可被免疫细胞识别，分别被称为乙肝病毒核心抗原、e抗原和x抗原（HBcAg、HBeAg和HBxAg）。当然，刺激免疫细胞所产生的对应性抗体也就被称为核心抗体、e抗体和x抗体（HBcAb、HBeAb和HBxAb）。

　　3．HBV-DNA是什么

　　HBV-DNA的全称是乙肝病毒脱氧核糖核酸。包含着乙肝病毒全部生物信息的HBV-DNA位于乙肝病毒的核心部分，它在病毒侵入肝细胞后，控制着从复制、装配到释放病毒的全程活动。但它只有生物活性而不具有免疫活性，也就是说它不能使免疫细胞产生针对性的抗体。但大家不用太担心，HBV-DNA的生物寿命很短，脱离了病毒外壳保护暴露在血液中的HBV-DNA很快就会被生物酶分解掉。测验HBV-DNA时通常要达到两个目的：一个是定性；另外一个是定量。HBV-DNA定性的测验注重于证实HBV-DNA的存在。定性通常只给出阴性、阳性的结果；定量的测定着重于HBV-DNA量存在的多少。

　　4．乙肝病毒在人体内是怎样繁殖的

　　乙肝病毒进人人体后，随血流漫游到肝脏，凭着与肝细胞的特殊亲和力，粘合在肝细胞表面，这个过程被称为“吸附”。随后自身的衣壳与肝细胞膜融合，并把核心部分挤进肝细胞，乙肝病毒核心很快便结合肝细胞核，这个过程被称为“整合”。乙肝病毒完成整合后便和这个肝细胞“生死与共”了。乙肝病毒复制的第一步，是使自身不等长的双股DNA链转化为等长的“共价闭合环状DNA”（cccDNA），再以cccDNA为复制大本营，从而开始进行无休止的制造，装配乙肝病毒的各个部分。与此同时，还不断地生成新的cccDNA加强这个大本营。参见下列病毒复制示意图。

　　5、乙肝病毒复制

　　一个乙肝病毒的感染者，无论是HBV-DNA阳性，还是乙肝病毒核心部分的任何一个抗原的阳性，都意味着完整的乙肝病毒复制在进行着，也都是具有传染性的标志。当然，乙肝病毒在复制的过程中，不仅会产生完整的乙肝病毒，还会产生为数不少仅有“衣壳”而没有核心“残次品”的病毒。所以当某些乙肝病毒感染者只产生“残次品”病毒时，HBV-DNA和乙肝病毒核心部分的抗原检查则皆为阴性，这时理论上可以理解为传染能力弱或不具有传染能力。